甲状腺可分为上极、中极、下极、和峡部。依据矢状面，中极可进一步分为腹侧部、中部、背部。
解剖图见下：
图 1. A：1 上极；2 中极；3 下极；4 峡部。B：2-1 腹侧部；2-2 中极中部；2-3 背部；4 峡部；a 气管；b 喉犯神经；c 甲状旁腺；d 食管。
据研究，甲状腺乳头状微小癌（小于 1 cm）发生在上极与侧颈转移相关。然而，甲状腺乳头状微小癌发生部位与颈中侧转移关系尚未明确。
来自浙江大学第二附属医院的普外科李志宇医学博士团队进行了研究，结果发现中极中部的甲状腺乳头状微小癌不仅与颈中部转移相关，而且也于侧颈部转移相关。该文献发表在 Surgery 杂志上。
该研究纳入了 2010 年 3 月到 2013 年 1 月期间 1513 例甲状腺乳头状癌的病例，主要研究资料包括人口统计、术前与影像学评估、术式、以及病理结果。
术式选择：1. 全切：两叶均发生癌灶；2. 次全切：对侧出现多发良心结节或者位于峡部的癌灶；3. 腺叶切加峡切：仅适用于单叶癌灶。所有纳入的对象均预防性施行颈部中央清扫。
癌灶位置与颈中部/侧颈部转移以及其他临床病理因素的关系使用二元制逻辑回归分析。跳跃性转移定义为同侧颈中部转移阴性＋同侧侧颈部转移阳性或者同侧颈中部转移阴性＋对侧颈中部或侧颈部转移阳性。
该研究结果显示，一共确认了 949 例患者的案例，中极中部的乳头状微小癌发生颈中部转移的发生率为 57.5％，峡部癌灶发生颈中部转移的发生率紧跟其后，为 44.3％。多变量分析表明，中极中部、癌灶＞0.5 cm、年轻（＜45 岁）/中年（45-59 岁）、男性、癌灶叶多发性、浸润被膜均与颈中部转移相关。
而上极与中极中部乳头状微小癌具有较高的侧颈部转移，发生率分别 8.6％、8.3％。多变量分析表明，上极、中极中部、癌灶＞0.5 cm 与侧颈转移相关。11 例患者发生了跳跃性转移，其中 4 例癌灶位于上极，3 名位于中极中部，4 名位于下极。
该研究结果表明，中极中部的甲状腺乳头状微小癌与颈中部和侧颈转移均相关。此外其他临床病理因素如年轻、中年、男性、癌灶＞0.5 cm 将有助于术前分级，同时也可以指导术中操作。
