数十年来，无论有无症状，食管旁疝的标准疗法就是确诊后手术修补。这主要是由于未治疗的食管旁疝将导致高风险的急性胃扭转、绞窄、出血和梗阻，以及紧急修补伴发的高死亡率。
但是，在 2002 年一位学者使用 Markov 分析后发现对于 65 岁以上、症状极轻的食管旁疝患者，观察等待治疗要优于择期手术修补。结果越来越多的人选择观察等待治疗。可预见的结果是将出现越来越多急症食管旁疝病人，甚至出现灾难性结局。
来自加利福尼亚大学外科的 Kaplan JA 医学博士等近期在 JAMA Surgery 杂志上发表了一篇 Letter。其旨在总结近代食管旁疝择期手术和急症手术的预后差异，最终表示食管旁疝的急症手术会增加严重并发症发生率。
作者回顾了美国外科学院的国家外科质量改进计划数据库 2005 年到 2012 年期间因食管旁疝施行手术修补并且手术时满 18 岁的病人。收集人口特征、合并症和术前实验室检测值。首要终点是 30 天死亡率；次要终点是住院时长和严重并发症（定义为返回手术室、心脏并发症、脓毒血症、休克、心室颤动＞48 h、意外重插管、脑血管意外或中风）。
预测严重并发症和 30 天死亡率的因素使用单因素逻辑回归分析；向后-逐步逻辑回归法确定多变量预测因素。
该研究一共纳入 10,656 名对象，其中 383 名（3.6%）为急症手术；10,273 名（96.4%）为择期手术。急症手术的病人年纪较大、体重较轻、具有较多的并存病。
急症手术的病人平均住院时间比择期手术长 5 天（分别为 8 天、3 天）。急症手术和择期手术的病人死亡率分别是 5.5%、0.65%；严重并发症发生率分别是 21.0%、5.2%。以上三项统计学差异均显著。
多因素分析表示，施行食管旁疝急症手术对死亡率的影响尚不明确，但可以预示手术后严重并发症的发生率将会增高。
病人虚弱（高龄、低血浆白蛋白、依赖功能状态）和剖腹手术都与死亡率和并发症发生率增加相关。腹腔镜下择期修补术死亡率最低（0.46%）。
作者观点总结：
1. 食管旁疝施行急症手术预示着严重并发症发生率增高，而对死亡率的影响尚不明确。
2. 影响修补手术预后主要因素是病人体质（虚弱），因此，无论决定施行什么手术，术前需要评估病人体质。
3. 由于低死亡率和并发症发生率，尤其对于较年轻病人，择期腹腔镜修补术应该成为食管旁疝治疗的重磅推荐术式。
