直肠癌微创手术（Minimally invasive surgery ，MIS）应用逐渐广泛，其优势主要有：肠道功能恢复较早、术后疼痛较轻以及住院时间更短。直肠癌切除术后吻合口瘘（Anastomotic leakage ，AL）是很多结直肠外科医师的噩梦，因为它不仅会影响近期的手术效果，对远期的肿瘤结局也会有不良影响。其发生率为 3.9%～19.2%。有研究表明 AL 与局部复发有关，而且会缩短生存时间。因此，早期识别 AL 高危患者对改善手术结局有重要意义。
AL 与很多因素有关，其中手术操作是最重要的因素之一。尽管目前仍有争议，其临床特点与开放手术不同。很多研究报道了吻合口瘘的危险因素和对肿瘤的影响，但是少有研究比较微创和开放手术在吻合口瘘方面的不同。
为比较微创和开放低前位切除术后吻合口瘘的临床表现和危险因素，来自韩国延世大学医学院的 Nam Kyu Kim 博士团队进行了一项回顾性研究，结果发表在近期的 Annals of Surgery 上。
研究从 2004 年 1 月至 2012 年 12 月共纳入了 1704 名接受选择性低前位切除术的结直肠癌患者，分析了与短期结局和危险因素相关的变量。
研究结果显示：AL 的总体发生率为 6.4%。微创组的诊断时间和二次手术的时间更短。大部分（77.8%）微创 AL 组的患者接受了二次微创手术，而开放 AL 组则没有这种情况。二次手术为微创术式的患者住院时间明显短于开放术式的患者。
多因素分析显示性别、吸烟饮酒史、腹部手术史、手术时长、肿瘤位置以及远端直肠切除时吻合器的使用数量是微创手术患者 AL 的危险因素。因为对于狭窄的男性骨盆和较低位的肿瘤，进行 TME（直肠全系膜切除）的难度更大，所需的时间更长，吻合器的使用量也会更多。相比，开放手术患者 AL 的独立危险因素则为吸烟饮酒史、手术时长和失血量。
微创 AL 组的患者的首次排气和进食明显早于开放 AL 组。微创组的诊断时间和二次手术的时间也更短。这可能是由于微创术后肠蠕动恢复较早，肠道较早出现内容物，导致微创 AL 组的症状出现较早。开放 AL 组中有更多的患者是仅凭临床表现诊断的，这表明开放 AL 组患者的症状更明显，相比之下，微创组的症状较轻，且更多地需要借助于其他诊断工具。
两组的大部分患者都接受了转流性造口术，且最后基本都可以成功修复。其中，微创组的患者转流性造口术后等待修复的时间明显短于开放组。这表明开放 AL 组患者瘘口部位的炎症和全身状况恢复时间较长。
研究最终表明：微创手术和开放手术的 AL 的临床特点和危险因素各不相同。微创术后的 AL 更多地与手术本身的技术难度相关。临床上应该给具有危险因素的患者更多关注。
