常规颈中央区淋巴结清扫可以提高甲状腺乳头状癌（PTC）患者生存率、减少复发，但是，如何准确的评估淋巴结转移情况、最大程度的保护甲状旁腺仍然是甲状腺外科的重点与难点。
纳米碳（CN）作为新型示踪剂，已经成功的应用于乳腺癌、胃癌的前哨淋巴结检测中，最近，一项由我国于文斌等学者指导的前瞻性队列研究发表在 Surgery 上，为我们探讨了纳米碳作为示踪剂在甲状腺癌颈清中的临床作用。
该项研究纳入了 140 例术前经 FNA 诊断为 PTC 的患者，所有患者接受了甲状腺全切（或次全切）加双侧颈中央区淋巴结清扫术。患者被随机分为两组：接受 CN 组和对照组。
CN 组患者术中接受 CN，切除的淋巴结经仔细检查分为黑染和非黑染，并送病理检查；
对照组除术中不接受 CN 标记外其余相同。
主要研究结果如下：
1. 相比于对照组，CN 组发现淋巴结的数量、转移淋巴结数量更多。
在小于 5 mm 的转移淋巴结中，84% 为黑染的。这表明 CN 可以帮助我们发现直径更小的转移淋巴结，从而弥补术前影像学的不足；并且 CN 的应用可以发现颈中央区界限外部的淋巴结，允许手术方式更加激进。
2. 研究中，由于甲状旁腺不能被 CN 染色，很容易在术中与淋巴结区分，相比于对照组，较少出现术后低钙血症以及意外的甲状旁腺切除。
这表明 CN 可以帮助术中保护甲状旁腺，并较少对于甲状旁腺血管的损伤。
3. 研究还发现，绝大部分的转移淋巴结被染色，这似乎表明 CN 可以应用于PTC的前哨淋巴结活检；但是研究也显示非黑染淋巴结的转移率高于黑染淋巴结。
作者分析可能是肿瘤细胞阻塞淋巴管、注射量不足等原因，所以研究认为 CN 不能用于PTC的前哨淋巴结活检。
总之，CN 可以有效的反应甲状腺癌中央区淋巴结转移情况，并在术中起到保护甲状旁腺的作用。
