为成功给直肠癌肝转移患者提供更好的肝切除手术，Carol-Anne Moulton等外科医生就正电子发射断层显像合X线计算机体层成像技术（PET-CT）在该病辅助诊疗上的作用做了相应研究，其结果发表在近期的JAMA杂志上。
该随机临床研究旨在探究PET-CT术前诊断对直肠癌肝转移患者肝切除手术进程和术后存活率的影响，以及标准吸收率（组织放射性强度/注射的放射性强度）和存活率的关系。
研究对象年龄均大于18岁，30天内胸、腹、盆腔CT检查确有直肠癌肝转移，18月内做过结肠镜检。试验于2005年-2013年进行，研究团队包括加拿大安大略9所医院的21名外科医生，并使用5所学术研究中心的PET-CT设备。患者随机分配到PET-CT组和对照组，观察其对肝切除手术（无需手术、手术区扩大、需手术器官增加）和存活率的影响。
结果显示，263位进行PET-CT诊查的患者中，21位的手术进程有了变化（8.0%），其中7位患者（2.7%）没有做剖腹手术，4位患者（1.5%）手术区扩大了，9位患者（3.4%）需手术器官增加（8位做了肝切除手术，另外一位打开了腹腔但没做肝切除手术）。在实验组91%患者做了肝切除手术，对照组则是92%。
后续36个月内，实验组死亡率为每月11.13‰，对照组死亡率则为12.71‰ 。两组存活率大致相同（危害比，0.86），标准吸收率和存活率相关（危害比，每增加一单位为1.11）。含标准吸收率的控制组统计量为0.62，不含标准吸收率的控制组统计量为0.50，两则异化程度为0.12，结果显示标准吸收率不是影响存活率的主要参数。
研究结果表明，相比CT，PET-CT诊查对可切除的直肠癌肝转移患者的肝切除手术无明显影响，这也为后续研究提出了新的问题：PET-CT的真正价值体现在哪？
