避孕药被誉为1840年以来最伟大的十项医学突破之一。与此同时，乳腺癌也已成为女性最大的健康威胁之一。有趣的是，关于避孕药与乳腺癌的关系一直存在争议。有研究报道乳腺癌发病风险与口服避孕药具有一定相关性，然而其他研究却认为乳腺癌发病风险与口服避孕药无关。
美国西雅图弗莱德哈钦森癌症研究中心和华盛顿大学的科研人员近期开展了一项关于乳腺癌与避孕药相关性的研究，这项研究发布在Cancer Research杂志上。该研究共纳入1102例已确诊的乳腺癌女性患者，她们的年龄均值为40岁。
众所周知，雌二醇和黄体酮是避孕药的两种主要化学物质。他们按剂型将避孕药分为三类：（1）含低剂量合成型雌激素，或含20微克乙炔基雌二醇；（2）含中剂量合成型雌激素，或含30-35微克乙炔基雌二醇，或含50微克炔雌醇甲醚；（3）含高剂量合成型雌激素，或含50毫克乙炔基雌二醇，或含80微克炔雌醇甲醚。
研究结果表明：相比对照组，经常服用避孕药女性的乳腺癌发病风险会升高50%。如果女性服用含高剂量雌激素的避孕药，其乳腺癌发病风险会翻三倍（升高170%）。就算服用含中剂量雌激素的避孕药，其乳腺癌发病风险同样会升高60%。然而，服用含低剂量雌激素避孕药女性的乳腺癌发病风险却没有明显变化。
其中，有两种特殊剂型的避孕药需要特别注意，它们可以显著提升女性的乳腺癌发病风险：（1）含双醋炔诺醇的避孕药，会提升女性的乳腺癌发病风险至原先2.6倍，例如Continuin或Femulen；（2）含有0.75毫克炔诺酮的避孕药，会提升女性的乳腺癌发病风险至原先3.1倍，例如Ortho 75。
我们知道，雌激素是女性体内一种重要的信息分子，可以刺激乳腺上皮细胞的生长和增殖。如果雌激素高于正常水平，它可以刺激乳腺细胞增殖，从而起到丰胸效果。然而，极少数乳腺上皮细胞的生长可能会失去控制，这种异常的细胞增殖可能会促生恶性肿瘤。
关于这项研究，有几点需要特别说明以下：
（1）服用含高剂量雌激素避孕药的女性十分罕见。很少有女性会服用50或80微克的雌激素。大多数女性之所以会服用含高剂量雌激素的避孕药，目的是为了治疗其他需要高剂量雌激素的疾病，例如突破性出血。截止到研究结束（2005-2009年），仅有0.5%女性服用过含高剂量雌激素的避孕药。
（2）一旦停用避孕药后，女性的乳腺癌发病风险会回归正常水平。研究发现，只有在服用避孕药1年之内，女性的乳腺癌发病风险才会升高。
（3）乳腺癌的发病率很低。40岁女性的乳腺癌发病风险为1.5%，50岁女性的乳腺癌发病风险为2.38%。很明显，如果你原先想服用避孕药，这些证据并不足以使你改变主意。
（4）避孕药同样具有抗肿瘤作用。有研究报道，避孕药可以降低卵巢癌和子宫内膜癌发病风险。如果你有子宫内膜癌家族病史，服用高剂量雌激素避孕药也许是一个不错的选择。
（5）是药三分毒。医生在给患者开处方药物时，往往会事先衡量药物的利与弊。假如你看到阿司匹林说明书的副作用一栏，你可能就不敢服用阿司匹林了。
这是一件十分棘手的事情。避孕药要吃，却不想罹患癌症。该如何是好，是选择生育自主权（吃），还是选择降低乳腺癌发病风险（不吃）？很明显，对大多数人来说，避孕药所带来的意义远远大于它所带来的致病风险。
此外，肿瘤发病风险研究一直都遵循“ 它有作用—哎，等等—它好像没有作用。”这种模式。况且，避孕药一直都是最受年轻女性欢迎的避孕方式。所以，避孕药，你吃或不吃，它都在那里。
