随着手术技术发展以及肝可切除性标准的发展，过去10年里认为肝脏手术切除治疗已成为结直肠癌肝转移（CRCLM）病人治疗的关键。因此特别强调CRCLM病人分期准确，特别是接受术前化疗的病人。
目前临床实践中缺少普遍适用的标准评估哪些CRCLM病人能从手术中获益，这种标准可使有限的经济资源更合理使用。意大利的C Pinto医生在BJC杂志上发表了PROMETEO试验结果，该试验目的是评估各种可用于CRCLM检查的影像学技术，确定其在拟接受手术病人诊断中的准确度并鉴定预后生物学标志。
PROMETEO试验是前瞻性的，转诊至Bologna S. Orsola-Malpighi医院的病人接受CT、MRI、PET-CT、造影增强超声(CEUS)、术中CEUS检查。所有的病灶均进行图像比较，逐一分析，以手术切除标本组织病理学检查作为参考标准。鉴定哪种检查方法敏感性更高，以便临床工作中指导选择适合手术的病人。
2007.12-2010.8，共招募84名病人，51名病人符合标准。对病灶逐一分析，共评估了175处病灶，67处病灶属于一线可切除病人（组A），108处病灶属于需化疗处理的病人（组B）。
所有病人中证实MRI敏感性最好，PET/CT的敏感性最差。组A术中CEUS、MRI、CT、CEUS和PET/CT的敏感度分别是98%、 94%、 91%,、84% 和 78%。组B术中CEUS与MRI的敏感性一致，分别是95%和90%，比其它检查的敏感性明显增加。组B中CT的敏感性低于组A（表１）。
表１. 不同影像学方法对对病灶鉴定的比较
影像学检查可以帮助正确评估肝转移病灶的特征、数量、分布以及大小，既往已有研究比较不同影像学技术用于术前评估，但未得出明确的结论。
PROMETEO研究表明术中CEUS敏感性最高；MRI较CT、 CEUS和 PET/CT敏感；PET/CT敏感性最差；CT敏感性不逊于CEUS。但术中CEUS不能术前鉴定不可切除病人；MRI术前检查不能鉴定肝外病灶；CT的敏感性和精确性分别为82% 和73%，是术前分期的最佳选择，它既能评估肝外转移也能较准确定位肝内转移。
组A病人术中CEUS敏感性最高；PET/CT不及MRI、CT 和术中CEUS；CT、CEUS 和 MRI无差别，该组人群适合检查是CT，准确性和敏感性保证分期和CRCLM检测。组B病人术中CEUS与MRI敏感性一致，强于其它检查，但术中CEUS无法用于术前，MRI对化疗后术前检查CRCLM最合适。组B病人CT敏感性明显差于组A病人。
PROMETEO研究中CT在所有病灶中的准确度是80%，胸腹CT可以提供基线评估并判断CRCLM的可切除性，PET/CT可用作进一步证实肝外病灶，MRI对化疗后拟手术病人的准确度更高，是化疗后手术前的最佳分期与重新分期手段（图１）。
图１. CRCLM病人检查流程图
