在大多数西方国家，饮酒和胆结石是急性胰腺炎的最常见病因（Acute Pancreatitis，AP）。国内则以胆源性胰腺炎最为常见。其他不常见的原因包括：肿瘤、ERCP 术、高脂血症、外科手术、高钙血症、药物以及自身免疫性疾病。另外也有一些基因突变与复发性胰腺炎有关。尽管针对急性胰腺炎有详细的诊断策略，但还是有 10%~30% 病例无法明确病因，称为 IAP（idiopathic acute pancreatitis，急性特发性胰腺炎）。
研究表明，50% 到 75% 的 IAP 的病因为微结石形成。直径小于 3 mm 的结石常规影像学检查很难发现，这些结石往往造成胰腺炎复发甚至慢性胰腺炎。针对此种情况，经验丰富的内科医师在超声内镜下检出率有时则能达到 90%。但问题是很多医院的内镜技术水准并不能达到这样的高度。
对于病因为微结石的 IAP 患者，有很多种治疗方法，例如熊去氧胆酸、ERCP（括约肌切开或放置支架）和 LCC 术（laparoscopic cholecystectomy 腹腔镜胆囊切除术），其中腔镜胆囊切除一直是备受争议的一种。为确定腔镜胆囊切除是否能预防原发性急性胰腺炎的复发，来自芬兰的 Paajanen 博士团队开展了一项前瞻性多中心研究，研究发表在近期的 Annals of Surgery 上。
该研究纳入了来自芬兰的 8 所医院的 85 位患者，39 位患者接受了 LCC 术，另外 46 位患者为对照。患者均为 18 岁以上的首次出现症状的 IAP 患者。该研究的 IAP 患者入组标准为：排除了其他急性胰腺炎的常见病因且临床特征符合胰腺炎诊断。IAP 患者随机分为两组：保守治疗组和 LCC 组。主要观察结点为胰腺炎复发率。另外首次症状之后的复发症状均被记录。
结果显示：中位随访时间为 36（5-58）个月，保守治疗组的复发率显著高于 LCC 组（14/46： 4/39），另外保守治疗组复发事件的发生率也明显较高（23/46 ： 8/39）。亚组分析结果类似：在随访时间为 24 个月以上的亚组中，保守治疗组的复发率仍较高（14/37 ： 4/35）；在肝功能正常的患者中，保守治疗组的复发率也较高。另外在术中，59%（23/39）的患者胆囊中发现胆管小结石或泥沙样结石。
该研究中，每位患者都进行了详尽的辅助检查以排除其他原因的胰腺炎，包括腹部超声、实验室检查以及其他常规影像学检查。尽管如此，还是有近 60% 的患者术中发现胆囊中有小结石或泥沙样结石，这表明腹部超声诊断胰腺炎并没有想象中的可靠，也就是说所谓的不明原因或原发性胰腺炎很多在本质上还是胆源性胰腺炎。
没有使用内镜超声排除小结石是该研究的一个缺憾。但是这恰好也反映了很多中小型的非教学医院的胰腺炎诊断现状：没有条件开展内镜超声或内镜超声的技术不过关。
研究最终显示：在仔细排除其他病因并确诊为 IAP 的者中，与保守治疗相比，LCC 术可显著降低 IAP 的复发率。
