肠梗阻是常见的外科急腹症，「痛、吐、胀、闭」是其典型临床表现，而其 X 线表现，各种书上大致都是这样描述：
立位腹平片 X 线示：梗阻发生后的 4-6 小时，腹平片上即可见胀气的肠袢及多数气液平面。
气液平面是什么样的呢？看下典型的图片：
图片引自lifeinthefastlane 上AXR Interpretation 一文。
那么问题来了：
肠梗阻为什么会出现液平面呢？
先说下气体怎么来的：
机械性肠梗阻时，梗阻以上的肠腔因积液积气而膨胀，肠段对梗阻的最先反应是增强蠕动，而强烈的蠕动引起肠绞痛。此时食管上端括约肌发生反射性松弛，患者在吸气时不自觉地将大量空气吞入胃肠，因此肠腔积气的 70% 是咽下的空气，其中大部分是氮气，不易被胃肠吸收；其余 30% 的积气是肠内酸碱中和与细菌发酵作用产生的，或自备注弥散至肠腔的 CO2、H2、CH4 等气体。
液体的主要来源：
正常成人每日消化道分泌的唾液、胃液、胆液、胰液和肠液的总量约 8L，绝大部分被小肠粘膜吸收，以保持体液平衡。肠梗阻时大量液体和气体聚积在梗阻近端引起肠膨胀，而膨胀能抑制肠壁粘膜吸收水分，以后又刺激其增加分泌，如此肠腔内液体越积越多，使肠膨胀进行性加重。
知道了这些，加加上基础的物理学知识，应该不难理解为何 在站立位拍片时，会产生气液平面了。
肠梗阻一定会出现液平面吗？
答案当然是否定的。
在此引用@man9731 站友的解释：
肠梗阻的液气平面，有三个要素：液、气、梗阻。
梗阻早期，肠功能还比较正常时，气体积聚在梗阻近端无法排出，这个时候气多液少。之后气体吸收渗出增多，液气比例相当，就会出现典型的液气平面；但随着气体逐渐消失，变为以液体积聚为主，X 线表现可以为串珠征或者完全无气体，仅为液体积聚的足球征等。
实际病程因人而异，重症病例坏死渗出快，表现以液体为主。而一般单纯性的肠梗阻因为典型表现马上手术，所以一般见不到足球征。常见的粘连性的不完全性肠梗阻，因为液体还可以排除，肠管还有蠕动，典型表现可以持续比较长的时间。
出现液平面一定提示存在肠梗阻吗？
来看看站友@chaoran_168 提供的一个病例：
患者男性，20 岁，主诉：转移性右下腹疼痛伴恶心一天。患者自诉无腹胀，当日有排便、排气。查体及实验室检查都支持急性阑尾炎，而不支持肠梗阻。
但 X 线片显示多个气液平存在：
随后进行了手术，证实为急性阑尾炎。
对于该问题，影像科认证专家@hyy838 站友解释如下：
正常的腹部平片有时可见 2-3 个液平应该是正常的，如胃泡的液平、十二指肠球部的小液平等，最重要的是肠管是否呈拱形扩张。
还有一种经常会看到小液平的情况，当然不是胃泡、十二指肠球部等相对固定的位置，比如急性胰腺炎、急性胆囊炎、急性阑尾炎等，由于炎性刺激，周围的肠管反射性郁张，也就是肠一过性的吸收和蠕动功能障碍，可以出现小液平及肠管扩张，一般对症处理后，此种征象复查时会消失，但不是肠梗阻。
