目前已发现甲状腺功能紊乱可引起多个器官系统临床症状，但对胃肠道的影响未完全明确。临床上发现甲亢和甲减都可诱发胃肠道症状，其作用机制不明，但这些症状种类多样，有的可能是未被诊断或治疗的甲状腺疾病的并发症。Khan 等在近期的 Journal of Clinical Medicine Research 杂志上报道了 1 例严重甲状腺功能减退诱发的肠扭转。
病例报告：71 岁女性，腹痛、腹胀 2 天。腹痛主要位于中上腹部，向两侧放射，进行性加重。进食后迅速出现多次腹泻，发病后食欲明显减退。否认便血、黑便、呕吐。既往患有高血压、甲减 (几年前已停用左旋甲状腺素)、高血脂。
体格检查：血压：150/90 mmHg，心率：65 次/分，呼吸：12 次/分，体温：37℃。腹部膨胀伴肠鸣音亢进。触诊上腹柔软，无肌紧张。
辅助检查：白细胞 13.4，血红蛋白 13.6，红细胞压积 62，血小板 259。钠 139，钾 4.2，氯离子 100，碳酸氢根 26，血尿素氮 30，肌酐 1.2，葡萄糖 111。腹部 CT 见含气液平面的扩张小肠，提示小肠梗阻可能（图 1）。
图 1：CT 扫描示扩张小肠轻度弥散，伴有气液平面，中骨盆内的局部小肠官腔末端见可疑的脂肪栓。
该患者被收入院，并进行了手术谈话。予禁食，放置鼻饲管，优立新 1.5 g 以 100 mg/h 的速度静脉注射。次日，患者腹胀加重。化验结果回报：TSH 为 113，FT4＜0.023。行剖腹探查术，术中见：扩张小肠远端可见肠扭转，扭转处有肠系膜出血和静脉充血迹象，未见 CT 所示的管腔堵塞物。可能堵塞物随小肠内容物释放，使之前塌陷的近回肠末端处肠管充盈。
患者反复呕吐咖啡色物，血红蛋白下降，内镜检查提示胃炎，这使其住院诊疗过程更为复杂，等其饮食稳定几天后她将出院，进入亚急性恢复期。
甲减可影响包括肠道在内的多个系统器官。当患者症状涉及消化系统时，甲状腺病因应加以考虑。严重的甲减处理不当可能出现危及生命的并发症。如果像我们这名患者一样，未考虑到甲状腺病因并给予处理，出现复发和远期并发症的风险将会很高。虽然已证实胃肠道动力功能障碍是出现消化系统症状的病因，但其机制仍是一个谜。
甲减对胃肠道功能的影响可能由神经肌肉功能紊乱，肌肉病变或激素受体改变等多种因素造成，最常见的症状是肠蠕动减弱影响阴离子交换而导致的便秘，但我们的病人没有这一表现，而是反复腹泻。考虑该患者的腹泻继发于肠道运动减弱导致的细菌生长增加。
关于严重甲减继发肠道动力功能紊乱已有报道，但是缺乏提示肠扭转症状的证据。急性肠梗阻是严重甲减的少数并发症，可能是粘液性水肿导致肠道壁中的肌纤维与神经节分离所致，需急诊手术治疗。轻型肠梗阻可使用甲状腺素替代治疗逆转，但若病例复杂有可能致命故需急诊手术。
肠旋转不良引起的肠扭转可造成肠腔阻塞，进一步影响肠道血供，若不行手术治疗，绞窄性肠梗阻有较高的死亡率。慢性便秘是肠扭转的高危因素，也可能继发于严重甲减。但我们这个病例中的患者出现多次腹泻，这提示存在继发于甲减的其他潜在作用机制。
除了手术，甲状腺激素替代治疗在肠梗阻和肠扭转的处理中发挥重要作用。目前还不清楚甲状腺素、三碘甲状腺氨酸甲状腺或者两者都是最佳方法。术后，予该患者左旋甲状腺素钠继续甲状腺激素替代治疗，嘱其门诊定期随访。
尽管做了手术，肠扭转仍可能复发，潜在情况如甲减等可能是罪魁祸首。未经治疗的甲减，可能导致如肠穿孔、肠坏疽、腹膜炎等并发症，或出现其他危及生命的情况。
通过这个病例讨论，旨在提醒内科医生应该认识更多可能继发于甲状腺功能紊乱的情况，对其进行早期干预和治疗，尽量避免可能危及生命的并发症发生。
