急性阑尾炎为儿童最常见的外科急症，需要与其他急腹症鉴别。CT 灵敏性和特异性较高，为腹痛鉴别诊断的首选检查，但由于儿童过多接触放射线，可增加恶性肿瘤的发病率，部分研究者反对 CT 的普遍应用。
超声可避免暴露于放射线，作为理想的检查方法，但同时也存在一些缺点：① 对超声医师的专业水平要求高； ② 超声医师需要 24 小时值班； ③ 患儿自身因素会影响检查结果。诊断儿童急性阑尾炎，究竟首选 CT 还是彩超，Shireen 教授等人进行研究，并将结果发表于近期的 J Pediatr 杂志上。
作者对 2013 年 1 月～12 月在新加坡 KK 妇女儿童医院就诊的 1359 名右下腹痛患儿进行回顾性研究。所有患儿均完善腹部彩超，排除① 有泌尿系症状患儿； ② 怀疑肠套叠患儿； ③ 彩超报告未提及阑尾的患儿。共 641 名患儿纳入研究，通过医院电子病历档案回顾这些患儿的人口统计学特征、彩超结果、术后诊断、出院诊断和组织切片报告。
依据超声下阑尾大小将患儿分为：① 不可见组：彩超下未见具体形态的阑尾；② 完全可见组：彩超下可见形态完整的阑尾；③ 部分可见组：彩超下仅见阑尾的部分结构。
再依据阑尾的形态分为：① 异常组：阑尾直径>8 mm、阑尾管壁增厚、高回声等炎症表现；② 正常组：阑尾形态正常，直径<6 mm，阑尾血流和回声正常；③ 疑似组：形态界于正常和异常之间。认为彩超下发现阑尾周围脓肿、阑尾腔外积液是阑尾炎的次要诊断依据。
研究发现，彩超下未见阑尾形态的 160 名患儿中仅 17 名接受了阑尾手术。17 名患儿中有 13 名有阑尾炎的次要诊断依据。结果显示对彩超下阑尾不可见且拥有次要诊断依据的患儿，彩超诊断儿童阑尾炎的灵敏性和特异性分别为 82.4% 和 99.3%，阳性预测值和阴性预测值为 93.3% 和 97.9%。
430 名患儿彩超下可见完整的阑尾形态，其中 140 名进行了阑尾手术，彩超的确诊率达到 99.3%。结果显示，对彩超下阑尾完全可见的患儿彩超诊断的灵敏度和特异度高达 98.4% 和 100%。作者还发现，对 51 名阑尾部分可见的患儿，彩超的确诊率为 100%，灵敏性和特异性均为 100%。
总之，作者认为鉴于 CT 检查放射线的危害，彩超逐渐成为儿童腹痛的首选检查方法，尤其对彩超下可见阑尾形态的儿童，彩超的灵敏度和特异度可以与 CT 相媲美。
