编者按：手术用补片的价格居高不下，限制了经济拮据患者的使用，也限制了中低收入国家和地区医生手术水平的提高。
美国斯坦福大学的 Forrester 教授深入分析了补片价格高的原因、产生的影响，认为手术补片价格应适用于中低收入国家，文章发表在 JAMA Surg 上，一起跟随普外君来了解下。
手术创新通过新技术来改善患者的预后。举两个非常普遍的应用新技术改善疾病预后的例子，一个为腹股沟疝，补片的应用让疝复发率从超过 10% 锐减到 2% 以下，另一个为胆囊切除术，腹腔镜的应用显著减少了术后恢复时间。尽管这些进步在高收入国家是标准治疗措施，但对于中低收入国家仍然是遥不可及的。而近期的分析显示手术条件像感染性疾病一样影响着全球健康。
无张力修补术应用消毒蚊帐补片对于中低收入国家来说是一个巧妙的解决方式。在资源匮乏的地区，补片要么成本过高要么无法买到。众多研究显示，蚊网补片的效果不劣于商业性补片，且价格低廉（消毒蚊帐 VS 商业补片：价格相差 100 多倍 疗效无区别）。
一个致力于在中低收入国家传授开放性疝修补术的组织宣布，该组织更愿意使用蚊网补片，因为与每件 40～50 美元（有的在 100 美元以上）的商业性补片相比，每件消毒包装蚊网补片仅 2 美元。
作者推测，若美国退伍军人事务部（VA）使用蚊网补片行开放性疝修补，可节省大量开支。在 2014 年，VA 一共开展了 11446 台疝手术。按每个补片花费 40 美元到 50 美元计算，2014 年全年花费估计在 457840 美元到 572300 美元之间。而使用蚊网补片（2 美元每包）预计将节省 434948 美元到 549408 美元。
商业补片同许多其他新手术技术一样，在高收入国家人们能够负担，对于中低收入国家的人仍难以承受。
美国大多数外科医生使用先进的重量轻的补片进行疝修补。而传统的聚丙烯补片和先进补片在术后复发率、感染率和血肿率上均无差异。在美国使用聚丙烯补片行腹股沟疝修补是符合标准的。尽管最近的文章和评论都在强调疝修补材料的进步，但没有任何新的补片被明确表明能提高患者预后。同样可以说，对于腹股沟疝修补术，传统技术和新技术一样好。
标准的聚丙烯补片已经上市超过 30 年，它实际上已经是一件常用商品。在这点上，生产一块 6×8 cm2 大小的补片，单位生产成本非常低（甚至可能低于 1 美元）。生产商理所当然地认为售价远高于实际单位生产成本是要回收最初的研发费用，并为将来的技术开发提供资金。但 30 年的时间似乎足够弥补这些。蚊网补片虽售价便宜，但要注意无菌包装后的单位价格是 2 美元，这和商业补片的成本价不相上下。
在高收入国家，医疗器械要按照严格的标准生产以确保其是安全可靠的。对于中低收入国家的患者，不应放弃其外科置入物与高收入国家相同的安全性和可靠性。尽管有些公司为个别医疗病例提供免费补片，但目前为止还没有为中低收入国家提供合理价格补片的系统机制。作者认为高收入国家医疗器械生产商在可接受的条件下，提供单位价格几美元的消毒包装聚丙烯补片是有可能的。
疝修补这种一次性医疗保健投资可以快速恢复患者健康状态并终身受用。事实上，疝修补同杀虫剂处理蚊帐防疟疾，抗逆转录病毒治疗 HIV 和结核的直接观察疗法一样是有效的公共健康投资。然而已知的商业补片并未同样以低成本提供给中低收入国家。
争取低价补片的情况和当初为中低收入国家争取抗逆转录病毒治疗艾滋病的过程很相似。在 20 世纪 90 年代早期抗逆转录病毒药物价格约 15000 美元/人/年。许多制药公司积极生产更廉价的仿制药，为此花费了数百万美元，药品的价格反映了收回成本的需要。抗击艾滋病、疟疾和结核全球基金以及总统防治艾滋病紧急救援计划共同为制药提供资金支持并取得了很大的成效，导致现在成本为 100 美元/人/年。
总结
外科医生正努力改进手术以提高中低收入国家医疗健康。尽管主要的力量是为中低收入国家提供更好的药物，但尚未集中于提供医疗耗材。作者认为应同样为此努力，以外科补片为例，几十年的老技术已经收回了成本。为中低收入国家提供的外科先进技术应不仅限于外科补片，其他如腹腔镜胆囊切除术，同样能够使患者获益并对全球健康产生重大影响。
为此一个解决办法是外科医生和器材生产商合作，通过向中低收入国家提供手术器材和相关培训，来满足全球大量的外科疾病的需求。手术器材和置入物生产本地化，使用国际公认的质量标准，将会通过创造就业和培养技术专长对当地经济产生深远影响。联邦政府或人道主义援助组织可能会像控制艾滋病、结核和疟疾一样提供援助。
这种做法将改变技术传入中低收入国家的方式，也会扰乱市场。应让外科医生来促使合适的手术技术传入中低收入国家。
